La moyenne et la normale

En climatologie, on s'intéresse aux valeurs moyennes des paramètres météorologiques.

La moyenne est une grandeur statistique, elle permet de réduire un échantillon de valeurs à un seul nombre réel. Elle se calcule comme la somme des valeurs d'une liste divisée par le nombre de ces valeurs. En mathématiques, on parle d'une moyenne arithmétique.

Il s'agit d'un premier indicateur statistique pour une série de nombres. On utilise la moyenne dans de nombreux domaines, par exemple :

• l'âge moyen des patients dans le domaine de la santé ;
  
•  la valeur moyenne du prix du m² des logements dans une zone donnée dans l'immobilier ;
  
• le salaire moyen des individus en ressources humaines. 
  

En climatologie, la moyenne fait référence en général à une période donnée : une journée, un mois, une année, les derniers trente ans, etc.

Exemples

Pour la température on distingue :

• la température moyenne d'un jour, calculée à partir des valeurs de la température maximale et minimale mesurées dans la journée ;
  
• la température moyenne mensuelle, calculée à partir de l'ensemble de températures moyennes quotidiennes du mois ;
  
• la température moyenne annuelle, moyenne des 365 températures moyennes quotidiennes.
  

En climatologie, les normales climatiques sont calculées sur des périodes de trente ans. Elles permettent de caractériser cette période et servent de référence. Météo France recalcule les normales tous les dix ans.